“Elion vandaag is niet meer het Elion van bij de lancering,” zeggen Matthias Detremmerie (bestuurder) en Thomas Van Broeck (Business Director) in koor. Hoe is Elion de afgelopen twee jaar geëvolueerd? En wat brengt de toekomst? Tijd voor een inspirerend dubbelgesprek met Thomas en Matthias, waarin ze hun ervaringen en ambities met ons delen.
Twee jaar geleden hielden jullie Elion boven het doopvont. Hoe hebben jullie de afgelopen twee jaar beleefd?
Matthias: Voor mij is de puzzel in elkaar gevallen en hebben we onze plaats in de energietransitie geclaimd. Dertien jaar geleden begon Elindus als leverancier van energie. Vandaag zijn we leverancier van flexibiliteit en energie, absoluut broodnodig in de volatiele energiemarkt.
Thomas: Het eerste jaar was nog wat zoeken. We gingen de boer op met simulaties om de meerwaarde van de investering aan te tonen. Vandaag is de markt matuurder en hoeven we klanten minder te overtuigen van de voordelen van flexibele sturing. Onze focus in 2024 was dan ook om nog méér waarde te creëren door te investeren in een sterk team, een sterk netwerk van installateurs én een sterk product dat een antwoord biedt op de uitdagingen waar onze klanten mee geconfronteerd worden. Solar Curtailment is hier een mooi voorbeeld van.
"Onze ambitie is om klanten zo onafhankelijk mogelijk te maken van het externe energienet. Hoe onafhankelijker je bent, hoe beter je gewapend bent tegen een nieuwe energiecrisis."
Het woord is gevallen: flexibiliteit. Het lijkt het buzzword van de afgelopen jaren in de energiesector te zijn. Jullie zijn echter niet de enigen die hierop inzetten. Hoe blijven jullie het verschil maken?
Matthias: Veel spelers beweren dit te doen, maar kunnen geen totaaloplossing bieden, van installatie tot facturatie van flexibiliteit. Het factureren is moeilijker dan het lijkt, terwijl het een doorslaggevende factor is om een klant te overtuigen.
Thomas: Ons grote voordeel is dat we alles in-house hebben ontwikkeld, inclusief de firmware, en dus niet afhankelijk zijn van derden. Met Elion slagen we erin om al onze expertise te bundelen in één product.
Matthias: Naast facturatie en de ontwikkeling van eigen firmware, is het sturingsalgoritme zelf een derde belangrijke pijler waarmee Elion vandaag het verschil maakt. Met SmartatEnergy, het zusterbedrijf van Elindus, doen we aan trading. Dankzij die expertise kunnen we het algoritme steeds slimmer en complexer maken.
Kan je daar een voorbeeld van geven?
Matthias: Sinds de lancering zijn we geëvolueerd van passieve naar actieve flexibiliteit. Nu kan het algoritme bijvoorbeeld plannen om de batterij te ontladen tussen 17u en 18u omdat het een voordelig moment is. Bovendien kijken we niet alleen meer naar de onbalansmarkt, zoals in het begin, maar naar alle markten (day ahead, intraday, onbalans, de reservemarkten van Elia). In 2025 willen we op verschillende markten handelen en zo onze klanten meer stabiliteit en zekerheid geven.
"Door op alle energiemarkten te handelen met Elion bieden we onze klanten meer stabiliteit en zekerheid."
Matthias Detremmerie, bestuurder Elindus
Is Elion vandaag nog hetzelfde product als in 2023?
Thomas: In het begin was Elion een batterijsturingssysteem. Vandaag is het zoveel meer dan dat. Naast het uitbreiden van de energiemarkten en het steeds innovatiever maken van het sturingsalgoritme, hebben we vooral goed geluisterd naar de noden van onze klanten. In 2024 maakten zij zich zorgen over de negatieve marktprijzen, waardoor ze geld moesten betalen om zonne-energie op het net te injecteren. Dankzij Solar Curtailment kunnen we de zonnepanelen tijdelijk uitschakelen.
Matthias: Voor hen is dat eigenlijk een win-win situatie: ze betalen niet meer om zonne-energie te leveren aan het net en wij geven hen een vergoeding voor de vermeden injectie.
Thomas: Hoewel we het nog steeds aanraden, is een batterij in principe niet meer vereist voor bedrijven die met Elion samenwerken. Als je bijvoorbeeld al zonnepanelen hebt maar je vindt de installatiekost van een batterij te hoog, kan je kiezen voor Solar Curtailment. Zo vermijd je in een eerste fase om te betalen voor je stroomoverschotten. Een batterij kan dan een volgende stap zijn. Zo werken we drempelverlagend voor bedrijven.
Matthias: In a nutshell: het algoritme past zich aan aan jouw assets. Ook dat is één van de troeven van Elion.
"Niets doen kost ook veel geld. Dat realiseren steeds meer bedrijven zich."
Matthias Detremmerie, bestuurder Elindus
Hoe nemen jullie iedereen mee in jullie verhaal?
Matthias: Veel bedrijven hebben ontdekt dat niets doen ook veel geld kan kosten. Hoe matuurder je energie-ecosysteem is, hoe meer mogelijkheden je hebt en hoe beter je als bedrijf gewapend bent tegen een nieuwe energiecrisis. Dat besef leeft steeds meer.
Thomas: Het uitbouwen van een solide partnernetwerk was ook één van de speerpunten van het voorbije jaar. Elion groeit en daar gaat een groei in installateurs mee gepaard. Bovendien willen we klanten niet voor een gesloten deur plaatsen indien ze niet met één bepaalde partij in zee willen gaan. Veel klanten hadden al een batterijsysteem laten plaatsen voordat Elion op de markt was. We willen ook die klanten de kans geven om aangestuurd te worden door Elion.
Matthias: En we begeleiden onze partners echt stap voor stap, zodat klanten altijd snel en kwalitatief geholpen worden.
Thomas: Klopt volledig. Met de Elion Partner Academy hebben we grote stappen gezet in onze communicatie. Er is altijd een onboardingtraject, maar via dit platform blijven we voortdurend in contact met al onze partners. We delen er online trainingen, tips & tricks, simulaties, informatie over nieuwe producten, … Die rechtstreekse communicatielijn is heel waardevol.
Wat brengt 2025? Hoe kijken jullie naar de toekomst?
Thomas: Op korte termijn bereiden we onze klanten voor op de lente, met Solar Curtailment. Elion groeit stevig. Nu moeten we die groei in de praktijk waarmaken én verder zetten. Nog meer investeren in partnerships en in ons team zijn voor mij twee belangrijke focuspunten.
Matthias: Flexibiliteit en onafhankelijkheid blijven ook in 2025 de kern van de energietransitie. We doen dit nu al, maar onze ambitie is om klanten nog minder afhankelijk te maken van het externe energienet. Hoe onafhankelijker je bent, hoe beter je bestand bent tegen een nieuwe energiecrisis. Demand Side Management en Demand Side Response blijven belangrijke trends: heb je het energienet niet nodig, gebruik het dan niet. En andersom. Vraag en aanbod beter op elkaar afstemmen is essentieel. Dat gaat Elion automatisch doen en… als klant word je ervoor beloond.
En als jullie mogen dromen, hoe zien jullie Elion dan nog verder evolueren?
Matthias: Eigen aan een energietransitie is dat er nieuwe businessmodellen ontstaan. Eigen aan Elion is dat we alles in-house hebben ontwikkeld. Die unieke positie stelt ons in staat om in te spelen op deze nieuwe modellen. Door drempelverlagend te werken en kant-en-klare oplossingen te bieden, kunnen we de partner worden voor iedereen met een energievraagstuk. Daar ben ik van overtuigd en dat is onze ambitie!
Thomas: En waarom ons beperken tot de landsgrenzen? Dezelfde uitdagingen spelen ook in andere landen. Het zou fantastisch zijn om onze expertise ook in het buitenland in te zetten.